जानकी कुंड चित्रकूट में मंदाकिनी नदी के कोमल मोड़ पर बसा है, राम घाट से लगभग 2 कि.मी. ऊपर की ओर। यहाँ का तट सघन वनाच्छादित है — नीम, पीपल, और इमली जल पर छाया करते हैं — और कुंड स्वयं नदी से पोषित एक शांत पत्थर-बंधा सरोवर है। कुंड के ऊपर, घिसे हुए पत्थर के सोपानों से पहुँचने वाली एक छोटी टीले पर, एक विनम्र सीता-मंदिर बैठा है; निकट ही, जल के किनारे एक समतल चट्टान पर, परंपरा एक छोटा सीता-चरण संरक्षित करती है जो उस स्थान को चिह्नित करता है जहाँ माता सीता स्नान से बाहर निकलीं, ऐसा कहा जाता है। नीचे की ओर के व्यस्त राम घाट के विपरीत, जानकी कुंड एक चिंतनशील स्थल है — भाव भीड़भाड़ वाले कर्म के बजाय अंतरंग सीता-दर्शन का है।
परंपरा जानकी कुंड को ठीक उस स्थान के रूप में मानती है जहाँ माता सीता ने प्रतिदिन स्नान किया — वनवास के चित्रकूट वर्षों में, साढ़े ग्यारह वर्ष जो भगवान राम, सीता, और लक्ष्मण ने दक्षिण की ओर गहरे जाने से पहले चित्रकूट वन में बिताए। रामायण इन वर्षों को संपूर्ण वनवास के सबसे शांत वर्षों के रूप में रखती है; चित्रकूट उनका वन-घर था, और मंदाकिनी उनकी दैनिक संगिनी। भारत भर के सीता-भक्त जानकी कुंड को सभी सीता-स्थलों में सर्वाधिक अंतरंग मानते हैं — सीतामढ़ी (उनका जन्म-स्थान) से निकट, अशोक वाटिका (उनकी कैद) से अधिक व्यक्तिगत, पंचवटी (दक्षिण में उनकी वन-कुटिया) से अधिक दैनिक।
कथा
रामायण के अयोध्या काण्ड और अरण्य काण्ड वर्णन करते हैं भगवान राम, माता सीता, और लक्ष्मण के वनवास के आरंभिक मासों में चित्रकूट आगमन का। उन्होंने नदी के निकट एक छोटी कुटिया बनाई और वहाँ अनेक वर्षों तक रहे, महर्षि अत्रि और माता अनसूया द्वारा, और बाद में राम को लौटने की प्रार्थना करने आए भरत द्वारा भेंट किए गए। परंपरा कहती है कि इन वर्षों में माता सीता प्रत्येक प्रातः मंदाकिनी पर इसी कुंड पर स्नान करने आती थीं — कभी-कभी भगवान राम के साथ, जो निकट की एक स्फटिक-चट्टान (स्फटिक शिला, जानकी कुंड से ठीक ऊपर) पर बैठते थे जब वे अपना स्नान पूरा करती थीं। कुंड पर चट्टान पर सीता-चरण लंबी परंपरा द्वारा उस स्थान को चिह्नित करता माना जाता है जहाँ वे जल से निकलीं; ऊपर का छोटा सीता-मंदिर यहाँ उनकी दैनिक उपस्थिति का स्मरण करता है। स्फटिक शिला स्वयं दो छापें धारण करती है — मंदाकिनी की प्रातः-धूप में राम और सीता के एक साथ बैठने का आसन माना जाता है।
जानकी कुंड चित्रकूट का सर्वोच्च अंतरंग सीता-दर्शन है — उनकी दैनिक उपस्थिति का कुंड, उनके वन-वर्षों का, उनके बाद के वनवास की महान परीक्षाओं से पहले उनकी शांत भक्ति का। वैष्णव और राम-भक्ति परंपरा माता सीता को केवल भगवान राम की पत्नी के रूप में नहीं, बल्कि लक्ष्मी-स्वरूपा के रूप में, महा-शक्ति के रूप में, पति-व्रत-धर्म के सर्वोच्च उदाहरण के रूप में मानती है। जानकी कुंड पर भाव राम घाट की तुलना में कोमल और अधिक अंतर्मुख है — श्रद्धालु यहाँ भीड़भाड़ वाली आरतियों के लिए नहीं बल्कि सीता-चरण के दर्शन के लिए, उस कुंड में स्नान के लिए जहाँ वे स्नान करती थीं, उस सरल भाव के लिए जहाँ वे वर्षों तक प्रत्येक प्रातः थीं, आते हैं। अनेक सीता-भक्त — विशेषकर महिलाएँ — जानकी कुंड के निकट शांत चिंतन में बैठे बिना, सीता-स्तोत्र का पाठ किए बिना, और ऊपर के छोटे मंदिर पर एक लाल चुनरी अर्पित किए बिना चित्रकूट यात्रा को अधूरा मानती हैं।
इतिहास
जानकी कुंड रामायण परंपरा द्वारा वनवास वर्षों (त्रेता-युग) में माता सीता का मंदाकिनी-स्नान माना जाता है। एक संरक्षित तीर्थ के रूप में कुंड कम से कम मध्यकाल से पूजा जाता रहा है — 15वीं-17वीं शताब्दी के स्थानीय मंदिर-जीर्णोद्धार अभिलेख और बुंदेली तीर्थ-ग्रंथ राम घाट और स्फटिक शिला के साथ जानकी कुंड का प्रमुख चित्रकूट स्थलों के रूप में उल्लेख करते हैं। कुंड के ऊपर का वर्तमान छोटा मंदिर 19वीं-20वीं शताब्दी में स्थानीय बुंदेली परिवारों और चित्रकूट महंतों द्वारा अंतिम बार जीर्णोद्धार किया गया; मंदाकिनी तट स्वयं अपने वन-स्वरूप में बहुत हद तक संरक्षित रहा है।
वास्तुकला
जानकी कुंड कोई निर्मित मंदिर-परिसर नहीं बल्कि एक पावन प्राकृतिक स्थल है — मंदाकिनी के तट पर एक पत्थर-बंधा सरोवर, घिसे हुए सोपानों से पहुँचा जाता है। कुंड स्वयं छोटा है (लगभग 15 मीटर पार), नदी के किनारे चट्टान में बना। उसके ऊपर, विनम्र सीता-मंदिर एक छोटी सफेदी-पुती संरचना है खपरैल छत के साथ, माता सीता की एक सरल मूर्ति और एक स्थायी तेल-दीप धारण करता। सीता-चरण कुंड के निकट एक समतल चट्टान पर खुले में संरक्षित है, एक छोटी छतरी से चिह्नित। वन-परिवेश — पुराने पीपल और इमली के वृक्ष जल पर झुके हुए — स्वयं स्थल की पवित्रता का भाग है; श्रद्धालु लंबे शांत दर्शन के लिए पत्थर-सोपानों पर बैठते हैं।
अनुष्ठान एवं परंपराएँ
कुंड सूर्योदय से सूर्यास्त तक खुला है। श्रद्धालु कुंड में स्नान के लिए सोपान उतरते हैं (जल मंदाकिनी-तीर्थ माना जाता है), फिर ऊपर के छोटे मंदिर पर माता सीता को फूल, एक लाल चुनरी, और मिठाई अर्पित करने के लिए चढ़ते हैं। सीता-स्तोत्र और रामायण के सुंदरकाण्ड या अरण्य काण्ड के चयनित अंश आम तौर पर कुंड के निकट पाठ किए जाते हैं। अनेक श्रद्धालु जानकी कुंड को ऊपर की ओर की स्फटिक शिला (पैदल 5 मिनट ऊपर की ओर) जहाँ राम और सीता एक साथ बैठे माने जाते हैं, और हनुमान धारा चढ़ाई (ऊपर की चट्टान पर एक छोटी खड़ी चढ़ाई) के साथ संयुक्त करते हैं।
मंदाकिनी पर परंपरागत चित्रकूट क्रम: राम घाट पहुँचें, वहाँ दर्शन और स्नान करें, फिर पैदल या नाव से ऊपर की ओर जानकी कुंड जाएँ, फिर स्फटिक शिला, फिर हनुमान धारा — पूरा सर्किट शांत गति से अर्ध-दिवस लेता है।
उत्सव एवं पर्व
| उत्सव | कब | भीड़ |
|---|---|---|
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| राम नवमॠ| — | high |
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Practical guidance to help you plan your pilgrimage
| Pilgrim Guidance | कैसे पहुँचेंजानकी कुंड राम घाट, चित्रकूट से 2 कि.मी. ऊपर की ओर है। राम घाट से कुंड या तो छोटी वन-मार्ग ड्राइव (ऑटो से 10 मिनट), घाट से नाव (15-20 मिनट), या नदी-तट के साथ सुहावनी पैदल यात्रा (45 मिनट) से पहुँचा जाता है। चित्रकूट स्वयं इलाहाबाद/प्रयागराज से 130 कि.मी., खजुराहो से 150 कि.मी. दूर है, और निकटवर्ती करवी स्टेशन से ट्रेन से जुड़ा है। तैयारीशालीन वस्त्र, विशेषकर महिलाओं के लिए (छोटे मंदिर के लिए साड़ी या सलवार-कमीज प्राथमिक)। एक लाल चुनरी और छोटे फूल साथ रखें — राम घाट के निकट स्टॉल पर उपलब्ध। स्नान की योजना हो तो वस्त्र-परिवर्तन। पानी और एक छड़ी साथ रखें (वन के मार्ग मानसून में फिसलनदार हो सकते हैं)। सीता-चरण क्षेत्र आच्छादित नहीं; धूप में छोटी छतरी उपयोगी। सर्वोत्तम समयअक्तूबर से मार्च सबसे सुहावना; मंदाकिनी वन अपने सबसे शांत में। सीता नवमी (वैशाख शुक्ल नवमी, अप्रैल-मई — माता सीता का जन्म-दिवस) सर्वोच्च आध्यात्मिक शिखर। राम नवमी (मार्च-अप्रैल), अक्षय नवमी (अक्तूबर-नवंबर), और चित्रकूट का दीवाली मेला सभी जानकी कुंड पर अतिरिक्त प्रवाह लाते हैं। मानसून के शिखर (जुलाई-अगस्त) से बचें जब मार्ग फिसलनदार होता है। |
स्थान
Chitrakoot, UP
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