सारनाथ वह भूमि है जहाँ बौद्ध परंपरा में धर्मचक्र प्रवर्तन हुआ — "धर्म-चक्र की गति का आरंभ"। यहाँ, मृगदाव अथवा इसिपतन नाम के हिरण-वन में, बुद्ध ने बोधगया में ज्ञान प्राप्ति के पश्चात अपना पहला उपदेश उन पाँच तपस्वियों को दिया था जो पहले कठोर तप में उनके साथी थे। उनके द्वारा उपदेश का ग्रहण ही प्रथम संघ की स्थापना मानी जाती है।
स्थल वाराणसी से लगभग दस किलोमीटर उत्तर में स्थित है, एक परिसर में जो आज पुरातात्त्विक अवशेषों, विभिन्न देशों के बौद्ध समुदायों द्वारा निर्मित आधुनिक विहारों, और सारनाथ संग्रहालय — जिसमें अशोक सिंह-शीर्ष सुरक्षित है — को एक साथ समेटे है। केंद्रीय स्मारक है धामेक स्तूप — 43 मीटर ऊँचा बेलनाकार स्तूप, जो परंपरा के अनुसार प्रथम उपदेश के ठीक स्थान को चिह्नित करता है।
सारनाथ बौद्ध तीर्थयात्रा के चार प्रमुख स्थलों में गिना जाता है — लुम्बिनी (बुद्ध का जन्म), बोधगया (उनकी ज्ञान प्राप्ति), और कुशीनगर (उनका परिनिर्वाण) के साथ। श्रीलंका, म्यांमार, थाईलैंड, तिब्बत, जापान, कोरिया और अनेक अन्य देशों से तीर्थयात्री आज भी सारनाथ आते हैं, और यह स्थल ध्यान और अध्ययन के एक शांत, श्रद्धापूर्ण केंद्र के रूप में कार्य करता है।
सारनाथ में दिया गया उपदेश है धम्मचक्कप्पवत्तन सुत्त — वह प्रवचन जिसने धर्म के चक्र को गति दी, ऐसा माना जाता है। इसमें बुद्ध ने मध्यम मार्ग, चार आर्य सत्य (दुःख, उसका कारण, उसका निरोध, और निरोध का मार्ग), और आर्य अष्टांगिक मार्ग का विवेचन किया। ये शिक्षाएँ उस नींव के रूप में मानी जाती हैं जिस पर बाद के सभी बौद्ध सम्प्रदाय टिके हैं।
बौद्ध परंपरा के अनुसार पहला उपदेश पाँच तपस्वियों — कौण्डिन्य, वप्प, भद्दिय, महानाम और अस्सजि — को दिया गया, जिन्होंने पहले बोधिसत्त्व को कठोर तप त्याग देने पर छोड़ दिया था। सारनाथ में उपदेश सुनकर वे संघ के प्रथम सदस्य बने। यह क्षण बौद्ध समुदाय की स्थापना माना जाता है।
व्यापक तीर्थ-महत्व
सारनाथ उन चार संवेग-स्थानों में से एक है — "नोबल अर्जेन्सी के स्थल" — जिन्हें स्वयं बुद्ध ने महापरिनिब्बान सुत्त के अनुसार तीर्थयात्रा के लिए उपयुक्त कहा:
- लुम्बिनी — उनका जन्म स्थल
- बोधगया — उनकी ज्ञान प्राप्ति का स्थल
- सारनाथ — प्रथम उपदेश का स्थल
- कुशीनगर — उनके परिनिर्वाण का स्थल
परंपरा कहती है कि इन चारों स्थलों के दर्शन का बौद्ध तीर्थयात्री के लिए विशेष पुण्य है, और अनेक तीर्थयात्री एक ही यात्रा में इन्हें पूर्ण करते हैं। सारनाथ, जहाँ शिक्षा पहली बार आरंभ हुई, प्रायः वह स्थल माना जाता है जहाँ बौद्ध मार्ग एक सतत साधना के रूप में सर्वाधिक प्रत्यक्ष दिखाई देता है।
इतिहास
सारनाथ का निरंतर अभिलिखित इतिहास ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी में सम्राट अशोक से आरंभ होता है। बौद्ध धर्म ग्रहण करने के बाद अशोक ने सारनाथ में स्तूप, विहार, और सिंह-शीर्ष वाला स्तंभ बनवाया। स्तंभ का एक भाग आज भी स्थल पर खड़ा है; इसका सिंह-शीर्ष, लगभग 250 ईसा पूर्व तराशा गया, अब सारनाथ संग्रहालय में सुरक्षित है, और 1950 में इसे भारत के राजचिह्न के रूप में अंगीकृत किया गया।
आने वाली शताब्दियों में सारनाथ उपमहाद्वीप के प्रमुख बौद्ध मठीय केंद्रों में से एक बन गया। सातवीं शताब्दी में यहाँ आए चीनी यात्री ह्वेनसांग ने तीस विहारों और लगभग तीन हज़ार भिक्षुओं का वर्णन किया। विशाल धर्मराजिका स्तूप यहाँ उठा था, और मृगदाव पूरे एशिया से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता था।
बारहवीं शताब्दी के अंत के आक्रमणों में स्थल को गंभीर क्षति पहुँची; विहार तोड़े गए, स्तूपों की सामग्री उठा ली गई, और सारनाथ का उपयोग बंद हो गया। कई शताब्दियों तक स्थल खेतों के नीचे दबा रहा और अधिकांशतः विस्मृत हो गया। 1835 में ब्रिटिश पुरातत्ववेत्ता अलेक्ज़ैंडर कनिंघम ने वह उत्खनन आरंभ किया जिसने धामेक स्तूप, अशोक स्तंभ और अन्य बहुत कुछ को उजागर किया; व्यवस्थित पुरातात्त्विक कार्य 19वीं और 20वीं शताब्दी के अंत तक चलता रहा।
1931 में मूलगंधकुटी विहार मूल स्थल के निकट अनागारिक धर्मपाल और महाबोधि सोसाइटी द्वारा पुनर्निर्मित किया गया, जिसके भीतरी भित्तिचित्र जापानी कलाकार कोसेत्सु नोसु द्वारा रचित हैं। बीसवीं शताब्दी में श्रीलंका, थाईलैंड, म्यांमार, जापान, कोरिया, तिब्बत और अन्य स्थानों के बौद्ध समुदायों ने सारनाथ में आधुनिक विहार और मंदिर स्थापित किए हैं, जिससे यह स्थल पुनः बौद्ध साधना का जीवित केंद्र बन गया है।
वास्तुकला
सारनाथ का मुख्य पुरातात्त्विक परिसर प्राचीन स्थल के प्रमुख स्मारकों को समेटे है, जो भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के संरक्षण में हैं।
- धामेक स्तूप — ईंट और पत्थर का बेलनाकार स्तूप, 43 मीटर ऊँचा, जो परंपरा के अनुसार प्रथम उपदेश के स्थल को चिह्नित करता है। निचला भाग गुप्त काल के तराशे अलंकरण वाला है; ऊपरी भाग सादा ईंट।
- धर्मराजिका स्तूप (अवशेष) — उस स्तूप की नींव, जो कभी उपमहाद्वीप के सबसे विशाल स्तूपों में से एक था, मध्यकाल में ध्वस्त हुआ। भीतर स्थित अवशेष अब विस्तारित हैं।
- अशोक स्तंभ — पॉलिश किए गए चुनार बलुआ पत्थर का एक खंडित स्तंभ, ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी का, जिस पर सारनाथ के भिक्षुओं को संबोधित अशोक का अभिलेख है। इसका सिंह-शीर्ष सारनाथ संग्रहालय में सुरक्षित है।
- विहार नींव — प्राचीन विहारों के व्यापक अवशेष, कई हेक्टेयर में फैले।
पुरातात्त्विक परिसर के बाहर बीसवीं शताब्दी में बने नवीन विहार खड़े हैं:
- मूलगंधकुटी विहार (1931) — महाबोधि सोसाइटी द्वारा पुनर्निर्मित, कोसेत्सु नोसु द्वारा रचित बुद्ध-जीवन के भित्तिचित्रों के साथ।
- चौखण्डी स्तूप — जहाँ परंपरा के अनुसार बुद्ध ने अपने पाँच पूर्व साथियों से भेंट की। ऊपर सोलहवीं शताब्दी में एक मुग़लकालीन अष्टकोणीय मीनार जोड़ी गई।
- श्रीलंकाई, थाई, बर्मी, तिब्बती, जापानी, कोरियाई और चीनी बौद्ध समुदायों के आधुनिक विहार और मंदिर — प्रत्येक अपनी परंपरा की स्थापत्य शैली में।
स्वयं सिंह-शीर्ष, जो सारनाथ संग्रहालय में सुरक्षित है, चार सिंहों का शिल्प है जो पीठ-से-पीठ मिलाकर बैठे हैं — एक अबकस पर, जो स्वयं एक घंटी-आकार के कमल पर विश्राम करता है। शिल्प पॉलिश किए गए चुनार बलुआ पत्थर में है, और आरंभिक भारतीय शिल्पकला की सर्वश्रेष्ठ रचनाओं में गिना जाता है।
अनुष्ठान एवं परंपराएँ
सारनाथ आज एक ऐतिहासिक-पुरातात्त्विक स्थल और बौद्ध साधना के जीवित केंद्र — दोनों रूपों में कार्यरत है। यहाँ निभाए जाने वाले आचार आज उपस्थित विभिन्न बौद्ध परंपराओं को प्रतिबिंबित करते हैं।
- धामेक स्तूप पर प्रदक्षिणा। तीर्थयात्री स्तूप की दक्षिणावर्त परिक्रमा करते हैं, प्रार्थना, पुष्प अर्पित करते हैं, और कभी-कभी उसके आधार पर वस्त्र लपेटते हैं।
- ध्यान और मौन। अनेक तीर्थयात्री पुरातात्त्विक परिसर में शांत भाव से ध्यान करते हैं, विशेषकर धामेक स्तूप और विहार नींव के निकट।
- धम्मचक्कप्पवत्तन सुत्त का पाठ। कुछ थेरवाद तीर्थ-समूह स्थल पर प्रथम उपदेश का मुखर पाठ करते हैं। महायान और वज्रयान समूह अपनी परंपराओं के अनुसार सूत्र और मंत्र कर सकते हैं।
- आधुनिक विहारों में पूजा। प्रत्येक देश-विशिष्ट विहार (श्रीलंकाई, थाई, बर्मी, जापानी, तिब्बती आदि) अपनी परंपरा में दैनिक पूजा करता है। तीर्थयात्री सम्मान के साथ सम्मिलित हो सकते हैं।
पुरातात्त्विक परिसर सूर्य-प्रकाश के घंटों में मामूली प्रवेश शुल्क पर खुला रहता है; सारनाथ संग्रहालय की अपनी समय-सारणी है और वह शुक्रवार को बंद रहता है।
उत्सव एवं पर्व
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Prepare for Your Visit
Practical guidance to help you plan your pilgrimage
| Pilgrim Guidance | कैसे पहुँचेंसारनाथ मध्य वाराणसी से लगभग 10 किमी उत्तर-पूर्व में है, ऑटो-रिक्शा या कैब से 25 मिनट की सहज दूरी पर। यह सामान्यतः वाराणसी से अर्ध-दिवसीय या पूर्ण-दिवसीय यात्रा के रूप में देखा जाता है। जो बौद्ध सर्किट (लुम्बिनी – बोधगया – सारनाथ – कुशीनगर) पर हैं, वे एक दीर्घ यात्रा के क्रम में यहाँ पहुँचेंगे। सारनाथ में सुझाया गया क्रम
यात्रियों के लिए तैयारी
आने का सर्वोत्तम समयवर्ष का सारनाथ में सबसे महत्वपूर्ण दिन है धम्म चक्र दिवस (आषाढ़ पूर्णिमा) — जुलाई में, प्रथम उपदेश की वर्षगांठ। मई में बुद्ध पूर्णिमा भी बड़ी तीर्थ-भीड़ लाती है। विस्तारित यात्रा के लिए अक्टूबर से मार्च सबसे अनुकूल ऋतु है। पुरातात्त्विक परिसर में प्रात:काल सबसे शांत घंटे होते हैं। |
स्थान
Varanasi, UP
गैलरी
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अभी तक कोई सुधार नहीं।
संपादन इतिहास
अभी तक कोई संशोधन नहीं।
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