मुंबई से चार धाम यात्रा

मुंबई से धामों तक कोई सीधी रेखा नहीं है। यहाँ से चार धाम पहले हवाई मार्ग, फिर पहाड़ी सड़क की यात्रा है — पहले आप उत्तर जाते हैं, तब कहीं जाकर यात्रा आरंभ होती है। जो कार्यक्रम इन दिनों को अपनी सूची से गायब कर देता है, वह चुपचाप आपकी छुट्टियों में से उन्हें उधार ले रहा होता है।

उत्तर की उड़ान। मुंबई से दिल्ली के लिए नियमित सीधी उड़ानें चलती हैं, और दिल्ली से सड़क या रेल द्वारा हरिद्वार अथवा ऋषिकेश पहुँचा जाता है — यात्रा वहीं से आरंभ होती है। देहरादून का जॉली ग्रांट हवाई अड्डा यात्रा-आरंभ के सबसे निकट है और उपयुक्त उड़ान मिल जाए तो दिल्ली–हरिद्वार का लंबा चरण बच जाता है। मुंबई से देहरादून की उड़ानें ऋतु के अनुसार घटती-बढ़ती रहती हैं, इसलिए हम अनुमान नहीं लगाते — आपकी तिथियों पर उपलब्ध उड़ानें देखकर बताते हैं। और यदि उचित मार्ग में दिल्ली की एक रात जुड़ रही हो, तो यह बात हम योजना बनाते समय कहते हैं, यात्रा के पहले दिन नहीं।

रेल से। मुंबई से हरिद्वार और देहरादून की ओर लंबी दूरी की गाड़ियाँ चलती हैं। बात केवल दूरी की है: रेल यात्रा आपकी छुट्टियों में से उड़ान की तुलना में कहीं अधिक दिन ले लेती है। जिन परिवारों को पहाड़ों तक वही पुरानी, धीमी पहुँच प्रिय है वे इसे जान-बूझकर चुनते हैं; जिन्हें छुट्टियाँ गिननी हैं वे प्रायः नहीं। हम दोनों की योजना बनाते हैं, पर दिनों की कीमत आपको बुकिंग के बाद पता चले — ऐसा नहीं होने देते।

और फिर पहाड़ की सड़क। हरिद्वार या ऋषिकेश के आगे चार धाम पूरी तरह गढ़वाल की सड़क-यात्रा है — अँधेरे में प्रस्थान, घाटियों में लंबे घंटे, गेट से नियंत्रित मार्ग, और मौसम, जिसका निर्णय अंतिम होता है। इस भाग को छोटा नहीं किया जा सकता, और हम ऐसा दिखावा करने वाला कार्यक्रम नहीं बनाते।

चारों धामों की यात्रा एक निश्चित क्रम में होती है, और यह क्रम स्वयं यात्रा का अंग है — पहले यमुनोत्री, फिर गंगोत्री, फिर केदारनाथ, और अंत में बद्रीनाथ। आरंभ उन दो नदियों से जो करुणा को मैदानों तक ले आती हैं, फिर ज्योतिर्लिंग तक चढ़ाई, और विश्राम विष्णु के धाम में। सत्मार्ग का हर कार्यक्रम इसी क्रम का पालन करता है।

केदारनाथ और बद्रीनाथ की व्यवस्था श्री बदरीनाथ-केदारनाथ मंदिर समिति (BKTC) देखती है, जिसका गठन 1939 के अधिनियम के अंतर्गत हुआ; माना जाता है कि दोनों धामों की स्थापना आदि गुरु शंकराचार्य ने की थी। धामों का विस्तृत परिचय और हमारे सभी कार्यक्रम हमारे मुख्य चार धाम यात्रा पृष्ठ पर हैं।

मुंबई के परिवार सबसे अधिक इसी बात पर भ्रमित किए जाते हैं, इसलिए गणित खुलकर सामने रख रहे हैं।

अर्थात् मुंबई से चारों धामों की पूरी सड़क यात्रा वास्तव में लगभग पंद्रह दिन की छुट्टी माँगती है — उतनी नहीं जितनी कार्यक्रम का शीर्षक बताता है। यह बात आपको छुट्टी का आवेदन देने से पहले पता होनी चाहिए, किसी घाटी के बीच में नहीं।

यदि इतने दिन न हों तो दो सच्चे छोटे रास्ते हैं। हेलिकॉप्टर वाले कार्यक्रम सबसे कठिन चरणों को उड़ाकर यात्रा को काफ़ी छोटा कर देते हैं। या दो धाम यात्रा लीजिए — केदारनाथ और बद्रीनाथ — जो अपने आप में पूर्ण तीर्थयात्रा है और दूर दक्षिण से आने वाले परिवारों की पहली हिमालय यात्रा प्रायः यही होती है। मुंबई के अनेक यात्री पहले दो धाम करते हैं और चारों के लिए किसी और ऋतु में लौटते हैं।

पंजीकरण अनिवार्य है, और निःशुल्क है। उत्तराखंड सरकार की व्यवस्था है कि यात्रा आरंभ करने से पहले हर यात्री और हर वाहन का पंजीकरण हो — आधिकारिक पोर्टल registrationandtouristcare.uk.gov.in पर। यही पोर्टल यमुनोत्री, गंगोत्री, केदारनाथ, बद्रीनाथ और हेमकुंड साहिब के लिए है। आप अपनी तिथियों के साथ यात्रा-विवरण बनाते हैं, हर यात्री का नाम जोड़ते हैं, और QR कोड सहित यात्रा पंजीकरण पत्र मिलता है; इसे वैध पहचान पत्र के साथ रखिए, हर धाम पर जाँच होती है। इसके लिए कोई शुल्क नहीं लगता — कोई माँगे तो वह सरकार नहीं है। आपके समूह के हर यात्री का पंजीकरण हम उड़ान से पहले पूरा कर देते हैं।

एक सुधार साथ रखिए: पुराने लेखों में आज भी इन मंदिरों के लिए देवस्थानम प्रबंधन बोर्ड का नाम मिलता है। उसे बनाने वाला अधिनियम राज्य सरकार ने नवंबर 2021 में वापस ले लिया था। केदारनाथ और बद्रीनाथ की व्यवस्था BKTC देखती है, और पंजीकरण उपर्युक्त पोर्टल पर उत्तराखंड सरकार की प्रक्रिया है।

ऋतु। हर धाम के कपाट अक्षय तृतीया के आसपास खुलते हैं और दीपावली के बाद शीतकाल के लिए बंद हो जाते हैं — मोटे तौर पर अप्रैल के अंत या मई के आरंभ से अक्टूबर-नवंबर तक। तिथियाँ हर वर्ष मंदिर व्यवस्थापकों द्वारा नए सिरे से तय होती हैं, और वे बदलती रहती हैं। इसलिए हम पुरानी पड़ जाने वाली तिथियाँ छापने के बजाय योजना बनाते समय उस वर्ष की तिथियाँ आपके साथ पक्की करते हैं। वर्षाकाल के प्रबल सप्ताहों से बचिए; गढ़वाल में भूस्खलन बिना चेतावनी सड़कें बंद कर देता है और उसके आगे कोई कार्यक्रम नहीं टिकता।

ऊँचाई, और मुंबई से यह अधिक क्यों मायने रखती है। आप समुद्र तल पर रहते हैं। घर से निकलने के दो दिन के भीतर आप पतली, ठंडी पहाड़ी हवा में सो सकते हैं — यह छलाँग दिल्ली या देहरादून के यात्री से कहीं बड़ी है। चढ़ाई पर साँस फूलना सामान्य है, इसमें डरने जैसा कुछ नहीं। पर सिर का दर्द जो उतरे ही नहीं, उल्टी, या भ्रम की स्थिति — ये अलग बातें हैं, और इनका अर्थ है नीचे उतरना, आगे बढ़ना नहीं। हम कार्यक्रम में ऊँचाई के अभ्यास की रातें रखते हैं और चढ़ाई वाले दिन धीमे रखते हैं, क्योंकि समुद्र तल के शरीर को हड़बड़ी में ऊपर ले जाना ही वह भूल है जिससे यात्रा मंदिर के बजाय अस्पताल में समाप्त होती है।

हमें बुकिंग खोना स्वीकार है, पर ऐसे व्यक्ति को पहाड़ पर ले जाना नहीं जिसे वहाँ नहीं होना चाहिए।

केदारनाथ की चढ़ाई पर पुनर्विचार कीजिए यदि हृदय रोग है, रक्तचाप नियंत्रण में नहीं है, दमा या साँस की कोई और शिकायत है, हाल में कोई शल्यक्रिया हुई है, गर्भावस्था के अंतिम महीने चल रहे हैं, या वर्षों से पहाड़ पर चलना नहीं हुआ। मुंबई समतल है और समुद्र तल पर है। पंद्रह दिन की घाटी-सड़कें और गौरीकुंड से लगभग 16 किमी की चढ़ाई सचमुच शरीर की परीक्षा है, कोई दर्शनीय ड्राइव नहीं। बुकिंग से पहले अपने चिकित्सक से बात कीजिए, और उन्होंने जो कहा वह हमें सच-सच बताइए।

चढ़ाई को ना कहना यात्रा को ना कहना नहीं है। केदारनाथ मार्ग पर घोड़ा और कंडी (पोर्टर) की सेवाएँ चलती हैं, और यमुनोत्री की चढ़ाई पर घोड़ा या पालकी — उन यात्रियों के लिए जो अंतिम चरण पैदल नहीं चल सकते। केदारनाथ के लिए हेलिकॉप्टर सेवा है और उसकी बुकिंग केवल आधिकारिक IRCTC हेलियात्रा पोर्टल से होती है — IRCTC स्वयं कहता है कि केदारनाथ की हेलिकॉप्टर टिकट ऑनलाइन केवल उसी की वेबसाइट पर मिलती है, इसलिए किसी एजेंट, सोशल मीडिया पेज या अन्य वेबसाइट के पास असली सीट है ही नहीं। ये बुकिंग तभी हो सकती है जब उत्तराखंड का पंजीकरण पूरा हो — यही एक और कारण है कि हम पंजीकरण पहले ही करा देते हैं।

और यदि चार धाम शरीर या कैलेंडर की सीमा से बाहर हों, तो दो धाम यात्रा कोई सांत्वना पुरस्कार नहीं है। केदारनाथ और बद्रीनाथ, बिना हड़बड़ी के, अपने आप में पूरी तीर्थयात्रा है। पहाड़ अगली ऋतु में भी वहीं रहेंगे।