दिल्ली से चार धाम यात्रा

चार धाम दिल्ली से शुरू नहीं होता। वह वहाँ से शुरू होता है जहाँ मैदान ख़त्म होते हैं — और सड़क की लगभग हर यात्रा के लिए इसका अर्थ है हरिद्वार या ऋषिकेश। दिल्ली से वहाँ तक एक ही दिन का रास्ता है, तीन में से किसी भी तरह से।

रेल से। दिल्ली के अधिकांश यात्री हरिद्वार जंक्शन ही उतरते हैं। उत्तराखंड पर्यटन के अनुसार यह स्टेशन दिल्ली और देश के बड़े शहरों से रेल मार्ग से भली-भाँति जुड़ा है और गाड़ियाँ बार-बार चलती हैं — दिन की गाड़ियाँ, जो दोपहर तक हरिद्वार पहुँचा देती हैं, और रात की गाड़ियाँ उन परिवारों के लिए जो सफ़र सोते हुए तय करना चाहते हैं। गाड़ी नंबर और समय हम इस पन्ने पर नहीं छापते, क्योंकि वे मौसम के साथ बदलते रहते हैं और ग़लत समय बताने से न बताना बेहतर है। आप अपनी तारीख़ें भेजिए, हम बता देंगे कि उन दिनों क्या चल रहा है।

हवाई मार्ग से। सबसे नज़दीकी हवाई अड्डा जॉली ग्रांट, देहरादून (DED) है — हरिद्वार से 37 किमी, ऋषिकेश से 21 किमी और देहरादून शहर से 35 किमी। भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण की इस मौसम की अपनी सूची में दिल्ली–देहरादून की कई सीधी उड़ानें रोज़ दर्ज हैं, जो इंडिगो और एयर इंडिया चलाती हैं, और यह ग्रीष्मकालीन समय-सारिणी अक्टूबर के अंत तक चलती है — यानी यात्रा की ऋतु का अधिकांश भाग।

सड़क से। हरिद्वार और ऋषिकेश की बसें आईएसबीटी कश्मीरी गेट से चलती हैं। पर दिल्ली के हमारे अधिकांश समूह अपने ही घर से निजी गाड़ी लेना पसंद करते हैं, क्योंकि फिर वही गाड़ी पूरे परिक्रमा-पथ पर साथ रहती है — पहाड़ में दोबारा गाड़ी खोजने की ज़रूरत नहीं, आधी रात को बस अड्डे पर मोलभाव भी नहीं।

ऋषिकेश के आगे यात्रा का रूप ही बदल जाता है। उससे आगे न रेल है, न हवाई अड्डा। वहाँ से पूरा मार्ग पहाड़ी सड़क है: भोर में निकलना, लंबे दिन, गेट पर रुकना, और मौसम — जो किसी भी बनी-बनाई सूची पर आख़िरी फ़ैसला सुनाता है।

गढ़वाल हिमालय में चार धाम, एक निश्चित क्रम में — पश्चिम से पूर्व की ओर: यमुनोत्री → गंगोत्री → केदारनाथ → बद्रीनाथ। पहले दो नदियाँ, फिर शिव, फिर विष्णु। Satmarg की हर यात्रा इसी क्रम से चलती है, क्योंकि क्रम भी यात्रा का ही अंग है।

ऊँचाइयों को अनुमानित ही मानिए। ये राज्य स्वास्थ्य विभाग की चार धाम पुस्तिका और BKTC के अपने मंदिर-पृष्ठों से ली गई हैं, और सरकारी स्रोतों में आपस में दो सौ मीटर तक का अंतर मिलता है। जिसमें कोई विवाद नहीं, वह यह कि चारों धाम तीन हज़ार मीटर से ऊपर हैं।

केदारनाथ और बद्रीनाथ की व्यवस्था श्री बदरीनाथ केदारनाथ मंदिर समिति (BKTC) देखती है, जो इन दोनों मार्गों के पैंतालीस और छोटे मंदिरों की भी देखभाल करती है। समिति के अपने विवरण के अनुसार केदारनाथ मंदिर की स्थापना एक हज़ार वर्ष से भी पहले आदि शंकराचार्य ने की थी।

हर अवधि, हर पड़ाव और हमारे सारे पैकेज हमारे मुख्य चार धाम यात्रा हब पर हैं।

पहली बार चार धाम जाने वाले यात्री सबसे ज़्यादा भूल यहीं करते हैं। पंजीकरण अनिवार्य है। और नि:शुल्क भी है। कोई इसे कराने के पैसे माँगे, तो वहीं रुक जाइए।

उत्तराखंड सरकार की यात्रा नीति के अनुसार यात्रा शुरू करने से पहले हर यात्री का — और हर वाहन का — पंजीकरण होना ज़रूरी है। एकमात्र सरकारी पोर्टल registrationandtouristcare.uk.gov.in है, जिसे उत्तराखंड पर्यटन विकास परिषद चलाती है। वहाँ से आपको QR कोड वाला यात्रा पंजीकरण पत्र मिलता है, और हर धाम पहुँचकर आपको स्वयं सत्यापन कराना होता है।

यह सत्यापन काग़ज़ी औपचारिकता नहीं है। यात्रा मार्गों पर सरकार के पंजीकरण और जाँच केंद्र हैं — हरिद्वार में राही होटल, ऋषिकेश में ट्रांज़िट कैंप और गुरुद्वारा, हर्बर्टपुर और नयागाँव, यमुनोत्री के लिए बड़कोट, गंगोत्री के लिए हिना, केदारनाथ के लिए सोनप्रयाग और बद्रीनाथ के लिए पांडुकेश्वर, तथा जानकी चट्टी और स्वयं गंगोत्री एवं केदारनाथ मंदिरों पर भी। इन्हीं स्थानों पर वह पत्र देखा जाता है, इसलिए यह वह काग़ज़ नहीं जिसे घर छोड़ा जाए।

वाहन। ग्रीन कार्ड और ट्रिप कार्ड अलग से बनते हैं — परिवहन विभाग के पोर्टल greencard.uk.gov.in से। और ट्रिप कार्ड तभी बनेगा जब सवारियों का पंजीकरण पर्यटन पोर्टल पर पहले हो चुका हो। दोनों व्यवस्थाएँ आपस में जुड़ी हैं।

हेलीकॉप्टर। केदारनाथ की हेली शटल के टिकट केवल heliyatra.irctc.co.in से ही बुक होते हैं, और कहीं से नहीं। BKTC और सरकारी पंजीकरण पोर्टल — दोनों यही शब्दों में कहते हैं। उस पोर्टल के बाहर कोई आपको केदारनाथ की हेली सीट बेच रहा है, तो वह कुछ भी नहीं बेच रहा। इसीलिए इस पन्ने पर आपको न किसी संचालक का नाम मिलेगा, न कोई किराया।

बुक हुए समूह के हर यात्री का पंजीकरण हम स्वयं करते हैं, और गाड़ी का ग्रीन कार्ड तथा ट्रिप कार्ड भी बनवाते हैं। पत्र आप रखिए। काग़ज़ का बोझ हम उठाएँगे।

ऋतु। हर धाम के कपाट अप्रैल के अंत या मई के आरंभ में खुलते हैं, और शीत ऋतु के लिए अक्टूबर या नवंबर में बंद हो जाते हैं। BKTC के अपने विवरण के अनुसार केदारनाथ के कपाट मई के पहले सप्ताह में, समिति द्वारा पहले से घोषित शुभ तिथि पर खुलते हैं, और शीतकाल में नवंबर से मई तक पूजा ऊखीमठ में होती है। तिथियाँ हर वर्ष नए सिरे से तय होकर समितियों द्वारा घोषित होती हैं — यानी वे बदलती हैं। इसलिए हम कोई ऐसी तारीख़ नहीं छापते जो अगले वर्ष ग़लत हो जाए; आपके महीने की तिथि हम आपके लिए पक्की कर देते हैं। BKTC स्वयं केदारनाथ और बद्रीनाथ के दर्शन के लिए मई से नवंबर तक का समय बताती है।

असली बात ऊँचाई की है। चारों धाम तीन हज़ार मीटर से ऊपर हैं। उत्तराखंड सरकार की चार धाम स्वास्थ्य पुस्तिका, जो एम्स ऋषिकेश के चिकित्सकों के साथ तैयार हुई है, बताती है कि इन धामों पर प्रभावी ऑक्सीजन 17.9 से 18.6 प्रतिशत रह जाती है, जबकि समुद्र तल पर वह 20.9 प्रतिशत होती है। जो परिवार सोमवार को मैदान में है और सप्ताहांत तक केदारनाथ के पास सो रहा है, उसने बहुत थोड़े समय में शरीर से बहुत कुछ माँग लिया है।

वही पुस्तिका गणित भी साफ़ बताती है। एक ही दिन में 2,750 मीटर या उससे ऊँचे स्थान पर सोने के लिए मत चढ़िए। उससे ऊपर पहुँचने के बाद, सोने की ऊँचाई एक रात में लगभग 500 मीटर से ज़्यादा मत बढ़ाइए, और हर 1,000 मीटर की चढ़ाई पर एक रात अधिक रुकिए। ऊँचाई पर पहले 48 घंटे मद्यपान और भारी परिश्रम से बचिए। और यदि आप केदारनाथ हेलीकॉप्टर से जा रहे हैं, तो पुस्तिका सलाह देती है कि एक रात हेलीपैड वाले गाँव में रुक लीजिए, क्योंकि वहाँ से चढ़ाई प्रायः एक ही उड़ान में हज़ार मीटर से अधिक हो जाती है।

इसीलिए हमारी योजनाएँ कुछ लोगों को धीमी लगती हैं। केदारनाथ से पहले गुप्तकाशी या सोनप्रयाग की वह रात भरने के लिए नहीं रखी जाती। वह रात भी यात्रा है।

किसे चढ़ाई पर दो बार सोचना चाहिए। सरकारी सलाह इस विषय में सीधी बात कहती है: यात्रा में जो मृत्यु होती हैं, वे अधिकांशतः हृदय संबंधी होती हैं, और अधिकांशतः साठ से ऊपर के यात्रियों की — और इस सूची में केदारनाथ सबसे ऊपर है। यदि हृदय रोग है, रक्तचाप नियंत्रण में नहीं है, या साँस की तकलीफ़ है — या फिर आपने कई वर्षों से सोलह किलोमीटर चढ़ाई नहीं चढ़ी — तो बुकिंग से पहले अपने चिकित्सक से मिलिए, और उसके बाद हमसे चढ़ाई की नहीं, विकल्पों की बात कीजिए।

और विकल्प कम नहीं हैं, न ही छोटे हैं। यमुनोत्री की चढ़ाई पर घोड़े और पालकी मिलते हैं, और केदारनाथ की चढ़ाई पर घोड़े। हेली शटल चढ़ाई ही हटा देती है, और BKTC बताती है कि सीतापुर, सोनप्रयाग या गुप्तकाशी में ठहरा यात्री हेलीकॉप्टर या घोड़े से एक ही दिन में केदारनाथ दर्शन कर सकता है। दिल्ली के कई परिवार पहले वर्ष केवल केदारनाथ और बद्रीनाथ करते हैं, और यमुनोत्री-गंगोत्री के लिए फिर आते हैं। दो धाम ठीक से किए जाएँ तो वह पूरी यात्रा है। चार धाम घिसटकर पूरे किए जाएँ तो वह यात्रा नहीं।

गिनती हरिद्वार से नहीं, दिल्ली में अपने ही दरवाज़े से कीजिए। पहुँचने का दिन भी पूरा दिन है, और उसे हिसाब से छोड़ देने के कारण ही लोग पहली ही शाम अँधेरे में पहाड़ी सड़क पर चलते मिलते हैं।

रूप कोई भी हो, हम उसमें ढील रखकर चलते हैं। गढ़वाल में एक भूस्खलन, एक बंद गेट या एक सुबह के बादल आधा दिन ले जाते हैं, और जिस सूची में ढील नहीं होती, वहाँ वही आधा दिन उस दर्शन को छीन लेता है जिसके लिए आप दो सप्ताह चले थे।

दिन-प्रतिदिन की पूरी योजना, पड़ाव और सारे पैकेज: चार धाम यात्रा हब। छोटा रास्ता: दो धाम यात्रा।