कुसुम सरोवर गोवर्धन परिक्रमा-मार्ग पर, राधा कुंड और गोवर्धन नगर के लगभग बीच में, ब्रज-मंडल की उस कोमल हरित पट्टी में स्थित है जहाँ कभी कृष्ण अपनी गायें चराते थे और कभी राधा अपनी सखियों के साथ विचरण करती थीं। नाम स्वयं इस स्थान का हृदय है — कुसुम, पुष्प; सरोवर, पवित्र तीर्थ। भोर में जब कमल अभी आधे बंद होते हैं और जल से धुंध धीरे-धीरे उठती है, तब इसकी सीढ़ियों पर खड़ा होकर वही अनुभव होता है जिसके कारण पीढ़ियों से वैष्णव संत-कवि इस सरोवर को समस्त ब्रज का सबसे सुगंधित स्थल कहते आए हैं।
गौड़ीय, पुष्टिमार्ग और निम्बार्क परंपराओं के लिए कुसम सरोवर केवल दृष्टिगोचर जलाशय नहीं है — यह वह स्थान है जहाँ झुके मस्तक से प्रवेश किया जाता है, क्योंकि जल पर तैरती प्रत्येक पंखुड़ी राधा-कृष्ण लीला की स्मृति वहन करती है। सरोवर के चारों ओर कदम्ब, बेल और पुष्पित कुंज-लताओं के उपवन हैं, और पश्चिमी तट पर पुराने पीपल तथा इमली के बीच तीन लाल बलुआ-पत्थर की छतरियाँ खड़ी हैं — 1760 के दशक में महाराजा जवाहर सिंह द्वारा अपने पिता भरतपुर-नरेश महाराजा सूरज मल तथा उनकी चिता पर सती हुई दो रानियों की स्मृति में निर्मित। आज इस स्थल पर दोनों भाव एक साथ मिलते हैं — युगल-सरकार की नित्य कुंज-लीला और जाट राजकुल का ऐहिक संरक्षण — एक ही शांत तीर्थ-पड़ाव में।
कथा — राधा और गोपियों का पुष्प-कुंज
कुसुम सरोवर की सबसे प्रिय कथा कहती है कि राधारानी, गाँव जब अभी सोता रहता था उन प्रातः-वेलाओं में, अपनी अंतरंग सखियों — ललिता, विशाखा, और आठ प्रमुख गोपियों — के साथ यहाँ आती थीं, कृष्ण के दैनिक शृंगार के लिए पुष्प एकत्र करने। सरोवर के चारों ओर का उपवन हर उस पुष्प से खिलता माना जाता है जो कृष्ण को प्रिय है: ऊँची माला के लिए कदम्ब, वक्ष-माला के लिए मालती और जूही, कंठी के लिए कुंज-लता, और मुकुट के लिए कमल। राधा स्वयं हर पुष्प को सावधानी से चुनती थीं, क्योंकि वे जो माला गूँथती थीं वह किसी प्रतिमा के लिए नहीं — वह प्रिय के लिए थी जो कुंज में प्रतीक्षा कर रहा था।
दूसरी कथा, गौड़ीय गोस्वामियों को अति प्रिय, कहती है कि कृष्ण उसी समय नंदगाँव से निकलते और सरोवर के ऊपर पुष्पित कुंजों में स्वयं को छिपा लेते। जब राधारानी जल के किनारे घुटनों पर बैठकर ताज़ा तोड़े पुष्प को धोतीं, तब वे कुंज से प्रकट हो जाते — आधे हँसते, आधे काँपते — और युगल-सरकार का गुप्त कुंज-मिलन यहीं घटित होता, केवल कमलों, मोरों, और गोवर्धन की कोमल मलयानिल को साक्षी बनाकर। यही कारण है कि गौड़ीय रस-शास्त्र में कुसुम सरोवर ब्रज के आठ प्रमुख अष्ट-सखी स्थलों में गिना जाता है — राधा-भाव की सर्वाधिक सुगंधित अंतरंगता का स्थान।
कुसुम सरोवर राधा-कृष्ण कुंज-लीला के एक जीवित कक्ष के रूप में पूजित है — ऐसा स्थान नहीं जहाँ युगल-सरकार ने कभी पधार किया हो, बल्कि वह स्थान जहाँ रसिक परंपरा मानती है कि उनकी नित्य-लीला अब भी निरंतर चल रही है, साधारण दृष्टि से अदृश्य। गौड़ीय गोस्वामियों ने — विशेषकर रूप गोस्वामी ने अपने भक्ति-रसामृत-सिंधु में और रघुनाथ दास गोस्वामी ने अपनी गोवर्धन-रचनाओं में — कुसुम सरोवर को ब्रज के सर्वाधिक पवित्र माधुर्य-स्थलों में पहचाना, वह स्थान जहाँ शृंगार-रस की मधुरता अपनी पूर्ण सुगंध तक पहुँचती है।
पुष्टिमार्ग परंपरा में भी कुसुम सरोवर का उच्च स्थान है: श्री वल्लभाचार्य ने अपनी ब्रज की चौरासी बैठकों में यहाँ विश्राम किया, ऐसी मान्यता है, और सरोवर उन स्थलों में गिना जाता है जहाँ आचार्य ने कृष्ण-प्रेम-रस का सजीव दर्शन-स्वाद लिया। निम्बार्क सम्प्रदाय भी इस सरोवर को राधा-कृष्ण युगल-भक्ति का स्थल मानता है, और तीनों वैष्णव परंपराओं के तीर्थयात्री गोवर्धन परिक्रमा में यहाँ एक ही प्रार्थना हृदय में लेकर ठहरते हैं — कि राधारानी के पुष्प-संचयन की कुछ सुगंध आज भी इस जल से लिपटी हो।
जो भक्त गोवर्धन की संपूर्ण इक्कीस-कोस परिक्रमा पैदल करते हैं, उनके लिए कुसुम सरोवर परंपरागत रूप से मध्याह्न-विश्राम और राधा कुंड तथा श्याम कुंड की ओर बढ़ने से पूर्व स्नान का स्थान है। अनेक तीर्थयात्री सरोवर का थोड़ा जल या उसके किनारे का एक पुष्प साथ ले जाते हैं — स्मृति-चिह्न के रूप में नहीं, बल्कि इस भाव से कि वे, चाहे क्षण भर के लिए ही, उस भूमि पर खड़े हुए जिसे कभी राधारानी के चरणों ने सुगंधित किया था।
इतिहास
कुसुम सरोवर का पावन इतिहास ब्रज की गोप-स्मृति में कृष्ण की लीला-वेला तक जाता है। यह सरोवर भक्ति-रसामृत-सिंधु, व्रज-भक्ति-विलास, और गौड़ीय, पुष्टिमार्ग तथा निम्बार्क परंपराओं की परिक्रमा-पद्धतियों में नामित है, जिन्होंने मिलकर सोलहवीं और सत्रहवीं शताब्दी में आधुनिक चौरासी-कोस ब्रज-यात्रा चक्र की स्थापना की। वृंदावन के छह गोस्वामियों के समय तक कुसुम सरोवर पहले ही गोवर्धन परिक्रमा का स्थिर पड़ाव और गहन रसिक चिंतन का स्थल बन चुका था।
सरोवर का वास्तु-रूपांतरण — पुष्प-उपवनों से घिरे प्राकृतिक तालाब से आज दिखाई देते भव्य सीढ़ीदार जलाशय में — अठारहवीं शताब्दी में भरतपुर के जाट राजकुल का कार्य है। महाराजा सूरज मल (शा. 1755–1763), भरतपुर में जाट सत्ता के संस्थापक और ब्रज-भूमि के महान संरक्षकों में से एक, ने सरोवर के तटबंध, चारों ओर के पत्थर-घाटों के निर्माण और जल के चारों ओर नए उपवनों के रोपण का कार्य आरम्भ किया। दिसंबर 1763 में दिल्ली के निकट युद्धभूमि पर सूरज मल की मृत्यु के पश्चात, उनके पुत्र महाराजा जवाहर सिंह ने पश्चिमी तट पर तीन लाल बलुआ-पत्थर की छतरियाँ उठवाईं — मध्य और सबसे विशाल अपने पिता की स्मृति में, और दो लघु छतरियाँ हंसिया तथा किशोरी की स्मृति में, वे रानियाँ जो सूरज मल की चिता पर सती हुईं।
छतरियाँ 1760 और 1770 के दशकों में जवाहर सिंह तथा उनके उत्तराधिकारी महाराजा रणजीत सिंह भरतपुर के अधीन क्रमशः पूर्ण हुईं, जिनमें धौलपुर, भरतपुर, और आगरा की पुरानी मुगल कार्यशालाओं से बुलाए पत्थर-तराशे शिल्पी कार्यरत थे। ये मिलकर उत्तर भारत में बची हुई जाट स्मारक-वास्तुकला के श्रेष्ठतम उदाहरणों में से एक रचती हैं — एक परंपरा जो राजपूत छतरी-निर्माण, मुगल पच्चीकारी-संवेदना, और स्वयं ब्रज की भक्ति-प्रतिमा-शास्त्र से रची गई। बीसवीं शताब्दी में परिसर भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन रखा गया और आज भी संरक्षित स्मारक है, जहाँ संरक्षण के साथ-साथ दैनिक पूजा तथा परिक्रमा-प्रवाह निरंतर चलते रहते हैं।
वास्तुकला
कुसुम सरोवर एक विशाल आयताकार सीढ़ीदार कुंड के रूप में बना है, लगभग 460 फीट लंबा और 60 फीट गहरा, जिसमें चारों ओर पत्थर-घाट जल में उतरते हैं। चिनाई तराशा बलुआ-पत्थर है, उत्कीर्ण कोपिंग के साथ; ऊपरी छतों में छोटे मंदिर और तुलसी-चबूतरे लगे हैं, और रिम के चारों ओर एक चौड़ा प्रदक्षिणा-पथ चलता है।
स्थल का वास्तु-वैभव पश्चिमी तट पर तीन छतरियों की पंक्ति है। मध्यवर्ती छतरी, भरतपुर के महाराजा सूरज मल की स्मृति में निर्मित, सबसे विशाल है — लाल भरतपुर बलुआ-पत्थर का दो-मंजिला मंडप, योजना में अष्टकोणीय, ऊँचे ड्रम पर रचित पसली-दार गुम्बद से ताज़ और राजपूताना-मुगल भाषा में तराशे स्तम्भों पर आधारित। दोनों पार्श्ववर्ती छतरियाँ, छोटी पर वास्तु में सजातीय, सती हुई रानियों हंसिया और किशोरी का सम्मान करती हैं। छतरियों की भीतरी छतों पर चित्रित भित्ति-चित्र हैं — कृष्ण-लीला दृश्य, गोवर्धन-धारण, रास-मंडल, और जाट राज-चिह्न — मुगल-प्रभावित भित्ति-चित्रण की ब्रज उप-शैली में निर्मित और (आंशिक संरक्षण में) ध्यानपूर्वक देखने वालों को दिखाई देते हैं।
बाहरी उत्कीर्ण विवरण असाधारण हैं: कमल-लता रूप में पत्ती-कोष्ठक, गहरे कुस्पित मेहराबों वाले छज्जे, पुष्प और ज्यामितीय अलंकरणों में जाली-पर्दे, और छतरी प्रवेशद्वारों पर तोरण। समस्त रचना — नीचे जल, ऊपर लाल बलुआ-पत्थर, पीछे कदम्ब-उपवन — कुसुम सरोवर को भक्ति और राज-वास्तुकला की एक असाधारण एकता देती है, जहाँ एक जाट स्मारक-मंडप राधा-कृष्ण के लीला-सरोवर के साथ पूर्ण समरसता में खड़ा है।
अनुष्ठान एवं परंपराएँ
कुसुम सरोवर में मुख्य मंदिर-गर्भगृह नहीं है और न ही वृंदावन के सप्तदेवालय की भाँति दैनिक आरती-चक्र; सरोवर स्वयं दर्शन का विषय है, और यहाँ जो पूजा संपन्न होती है वह परिक्रमा-तीर्थयात्री की पूजा है। गोवर्धन परिक्रमा पर निकले भक्त परंपरागत रूप से आते हैं, पत्थर-घाटों से उतरते हैं, सरोवर का जल आचमन या प्रोक्षण करते हैं, किनारे पर एक पुष्प (प्रायः गेंदा या कमल की पंखुड़ी) अर्पित करते हैं, और हाथ जोड़कर सरोवर की परिक्रमा करते हैं। अनेक भक्त रिम पर चलते हुए गोवर्धन-अष्टक, राधा-स्तुति, या रूप एवं रघुनाथ दास गोस्वामी की रसिक रचनाओं के श्लोक का पाठ करते हैं।
पश्चिमी तट पर तीर्थयात्री छतरियों के नीचे कुछ क्षण बैठकर चिंतन करते हैं — अनेक अपने साथ भजन-माला लाते हैं या भक्ति-रसामृत-सिंधु का कोई अंश पढ़ते हैं। स्थानीय गोवर्धन-क्षेत्रीय वैष्णव समुदाय के छोटे सेवक सीढ़ियों पर बैठकर तुलसी-माला, समीपस्थ कुंज-मंदिरों के प्रसादी पुष्प, और हिंदी तथा ब्रजभाषा में मुद्रित परिक्रमा-पद्धतियाँ अर्पित करते हैं। वातावरण अनुष्ठानात्मक से अधिक चिंतनशील है — यह स्थान मौन माँगता है, समारोह नहीं।
उत्सव एवं पर्व
| उत्सव | कब | भीड़ |
|---|---|---|
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| Pilgrim Guidance | कैसे पहुँचेंकुसुम सरोवर गोवर्धन परिक्रमा-मार्ग पर, राधा कुंड से लगभग 2 कि.मी. उत्तर और गोवर्धन नगर से 3 कि.मी. दक्षिण में स्थित है। मथुरा (22 कि.मी.) और वृंदावन (25 कि.मी.) से साझा ऑटो, ई-रिक्शा, और निजी टैक्सी परिक्रमा-मार्ग पर पूरे दिन चलती हैं। 21 कि.मी. की गोवर्धन परिक्रमा पैदल करने वाले तीर्थयात्री कुसुम सरोवर तक एक मध्य-पड़ाव के रूप में स्वाभाविक रूप से पहुँचते हैं। मथुरा जंक्शन रेलवे स्टेशन; दिल्ली (160 कि.मी.) निकटतम हवाई अड्डा। तैयारीयदि परिक्रमा पैदल करनी हो तो सूर्योदय से पूर्व आरंभ करें, और कुसुम सरोवर पर स्नान के लिए जल, हल्का भोजन तथा छोटा अंगौछा साथ रखें। शालीन, पूरी बाँह के सूती वस्त्र सर्वोत्तम हैं; देर-प्रातः से परिक्रमा-मार्ग पर धूप तीव्र होती है। पैरों के लिए छोटा कपड़ा साथ रखें — दोपहर के बाद पत्थर-घाट गर्म हो सकते हैं। सरोवर और छतरियों के चारों ओर तस्वीर की अनुमति है; चिंतन में लगे परिक्रमा-तीर्थयात्रियों का सम्मान करें। सर्वोत्तम समयअक्तूबर से मार्च मौसम के लिए सुहावना। गोवर्धन पूजा (दीपावली के अगले दिन), राधाष्टमी, शरद पूर्णिमा, और भाद्र मास में मुड़िया पूनो मेला आध्यात्मिक शिखर हैं, जब परिक्रमा-मार्ग लाखों तीर्थयात्रियों से भर जाता है और कुसुम सरोवर एक महान वैष्णव संगम का रूप ले लेता है। प्रातः जल पर अभी धुंध, और प्रथम प्रकाश में दीप्त छतरियाँ — स्थल का सबसे सुंदर दर्शन। |
स्थान
Mathura, UP
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