मध्यमेश्वर महादेव मंदिर

मध्यमेश्वर महादेव सादे बनारसी मराठा-काल की शैली का एक सघन तीर्थ है — लिंग धारण किए एक गर्भगृह, उसके सामने एक छोटा मंडप, और एक साधारण प्रांगण। यहाँ स्मारकीय कुछ नहीं है; इस स्थान का महत्व किसी बाहरी भव्यता में नहीं, बल्कि काशी के पावन क्रम के भीतर इसकी स्थिति में है।

गर्भगृह में लिंग श्याम है और लंबी उपासना से चिकना हो चुका है, जिस पर दिन भर चंदन-लेप, विभूति, बिल्व पत्र, और अभिषेक के समय गंगा-जल चढ़ता रहता है। एक छोटा नंदी प्रांगण के पार से गर्भगृह की ओर मुख किए पहरा देते हैं, जैसे वे हर शैव तीर्थ पर करते हैं। स्थान की अंतरंगता भक्त को निकट खींच लेती है — यहाँ दर्शन निकट और शांत है, और तीर्थ की शक्ति विस्तार में नहीं, भक्ति में है।

मध्यमेश्वर की उपासना परिचित शैव लय का अनुसरण करती है। सटीक समय बदल सकते हैं, इसलिए यात्रियों को वर्तमान समय मंदिर अधिकारियों से सत्यापित करना चाहिए, पर नित्य उपासना का स्वरूप स्थिर और प्रिय है।

यहाँ प्रिय अर्पण वही हैं जो काशी में हर ओर शिव को चढ़ाए जाते हैं —

• अभिषेक में बिल्व पत्र और गंगा-जल
• श्वेत पुष्प और धतूरा
• चंदन-लेप, भस्म और विभूति
• महामृत्युंजय मंत्र और रुद्र सूक्तम् का जप

जो भक्त रुद्राभिषेक करवाना चाहें, वे मंदिर के पुजारियों के माध्यम से व्यवस्था कर सकते हैं। प्रात:कालीन अभिषेक, प्रदोष की संध्याएँ, सोमवार, और सबसे बढ़कर सावन का मास उपासना के सबसे प्रबल काल हैं। पंचक्रोशी परिक्रमा या व्यापक काशी यात्रा करने वाले यात्रियों के लिए मध्यमेश्वर को क्षेत्र के लिंगों के बीच उनके उचित स्थान पर सम्मानित किया जाता है — केंद्र, जिसका दर्शन दिशाओं से पहले या उनके साथ किया जाता है।