नंदगाँव

नंदगाँव की तीर्थ-केंद्र के रूप में वही सोलहवीं शताब्दी की गौड़ीय पुनः-खोज के साथ विकास हुआ जैसा ब्रज के अन्य भागों में। वर्तमान रूप में नंद भवन मंदिर 17वीं से 19वीं शताब्दी तक राजपूताना संरक्षकों ने बनवाया और नवीनीकृत किया। पर्वत छोटे मंदिरों से सुशोभित है — यशोदा कुंड जहाँ परंपरा से यशोदा ने कृष्ण को नहलाया, हनुमान को समर्पित पवन सरोवर, और चरण पहाड़ी जहाँ कृष्ण के पदचिह्न पूजित हैं।

नंद भवन मंदिर परिसर क्षेत्रीय राजपूताना शैली में बना है — बलुआ-पत्थर की दीवारें, प्रांगण, और तराशे पत्थर की ढलवाँ छत। गर्भगृह में बाल कृष्ण और बलराम की मूर्तियाँ हैं, यशोदा और नंद महाराज के पार्श्व में। परिसर में नंदीश्वर महादेव — कृष्ण के घर के रक्षक शिव — का छोटा मंदिर और उत्सव शोभा-यात्राओं के लिए उपयोग होने वाले बाहरी प्रांगण हैं।

नंद भवन सूर्योदय के कुछ बाद प्रातः आरती से खुलता है। कार्यक्रम विशिष्ट ब्रज लय का अनुसरण करता है — मंगल, शृंगार, राजभोग, संध्या, शयन। नंदगाँव का परंपरागत क्रम है: पहले नंद भवन तक चढ़ाई, फिर यशोदा कुंड, पवन सरोवर, चरण पहाड़ी, और संकर्षण कुंड के दर्शन। नंदगाँव की पूर्ण परिक्रमा छोटी है — लगभग 4 कि.मी. — और अक्सर एक ही दिन में बरसाना परिक्रमा के साथ की जाती है।

नंदगाँव के वर्ष का सर्वाधिक प्रसिद्ध आयोजन है बरसाना की होली यात्रा। फाग एकादशी (लट्ठमार होली से एक दिन पहले) पर नंदगाँव के पुरुष परंपरागत वस्त्रों में, कृष्ण भजन गाते हुए, बरसाना तक जाते हैं। बरसाना की स्त्रियाँ उनका स्वागत लाठियों (लट्ठमार) से करती हैं और प्रसिद्ध खेल आरंभ होता है। अगले दिन बरसाना की स्त्रियाँ परस्पर लट्ठमार होली के लिए नंदगाँव आती हैं।