निधिवन

निधिवन का इतिहास तीर्थ-केंद्र के रूप में आधुनिक वृंदावन के आरंभ तक जाता है। स्वामी हरिदास (1480-1573) श्री चैतन्य महाप्रभु और छह गोस्वामियों द्वारा वृंदावन की पुनः-खोज के बाद, सोलहवीं शताब्दी के आरंभ में निधिवन में बसे। हरिदास तानसेन के समकालीन थे — परंपरा कहती है कि तानसेन ने अकबर को हरिदास का गायन सुनाने वृंदावन साथ ले आए, और अकबर स्वयं इस कुंज पर सुने भजन से द्रवित हुए।

बाँके बिहारी मंदिर केवल 1864 में बना, जब हरिदास के वंशजों ने प्रमुख देवता को निधिवन से बाहर थोड़ी दूरी पर एक उचित मंदिर में स्थानांतरित किया। निधिवन की प्रतिकृति बाँके बिहारी की सेवा गोस्वामियों द्वारा जारी है, और कुंज स्वयं बाँके बिहारी महंत के पर्यवेक्षण में निधिवन न्यास द्वारा संरक्षित है।

निधिवन कोई निर्मित मंदिर नहीं बल्कि पाँच शताब्दियों से संरक्षित एक प्राकृतिक कुंज है। कुंज लगभग 2 हेक्टेयर में नीची तुलसी और छोटी-पत्ती कृष्ण वृक्षों से ढका है जो गुंथे और बौने रूप में बढ़े हैं — कोई एक छोटे वयस्क से ऊँचा नहीं उठता। कुंज के चारों ओर साधारण प्लास्तर-पत्थर की दीवारें; प्रवेश एक छोटे द्वार से। एक छोटा पत्थर का पथ केंद्रीय मंदिर तक जाता है — बाँके बिहारी जी का भोग मंदिर — जहाँ रात्रि-लीला में सम्मिलित होने वाले देवता रखे हैं।

कुंज के भीतर कई छोटे सहायक मंदिर हैं: रंग महल (वह कक्ष जहाँ देवता विश्राम करते हैं), व्यास गद्दी, और हरिदासी आचार्यों के छोटे समाधि-स्थल। वातावरण अंतरंग, मौन, और गहराई से प्राचीन है।

निधिवन लगभग 6 AM पर खुलता है और सूर्यास्त पर शयन आरती के बाद बंद होता है। कुंज सूर्यास्त से सूर्योदय तक तालाबंद रहता है; कोई — श्रद्धालु, साधु, या मंदिर के सेवक — रात के दौरान प्रवेश नहीं करते। मंदिर पुनः मंगल आरती पर खुलता है जब प्रातः बाँके बिहारी जी की शय्या उपयोग के चिह्न दिखाती मिलती है, और दिन की सेवा आरंभ होती है।

निधिवन पर परंपरागत क्रम मौन है — यदि बोलें तो केवल फुसफुसाहट में, धीमे चलें, कुंज के भीतर तस्वीर न लें (चिह्न लगे हैं), और कुंज के मौन को हृदय पर कार्य करने दें। अनेक तीर्थयात्री प्रवेश के निकट पत्थर की बेंचों पर कुछ समय शांति से बैठते हैं, फिर बाँके बिहारी दर्शन के लिए जाते हैं। मिलकर निधिवन और बाँके बिहारी हरिदासी परंपरा का पूर्ण दर्शन माने जाते हैं।