हरिद्वार

हरिद्वार अपना अर्थ अपने नाम में ही लिए हुए है। हरि-द्वार अर्थात विष्णु का द्वार, और उसी नगरी के शैव पाठ में हर-द्वार अर्थात शिव का द्वार — क्योंकि यहीं से मार्ग बद्रीनाथ की ओर भी जाता है और केदारनाथ की ओर भी। पुराने नाम आज भी भक्तों की बोली में जीवित हैं: गंगाद्वार, गंगा का द्वार; मायापुरी, माया देवी की नगरी; और कपिलस्थान, कपिल मुनि का स्थान। सात मोक्षदायिनी पुरियों को गिनाने वाले श्लोक में — अयोध्या मथुरा माया काशी काञ्ची अवन्तिका। पुरी द्वारावती चैव सप्तैताः मोक्षदायिकाः॥ — हरिद्वार को केवल 'माया' कहा गया है, और यही पुराना नाम आज भी इस नगरी की अपनी पहचान है।

नगर लगभग 314 मीटर की ऊँचाई पर, ठीक उस स्थान पर बसा है जहाँ गंगा अपनी पर्वत-यात्रा पूरी कर उत्तर के मैदानों में मुड़ती हैं। यह भूगोल तीर्थ के साथ जुड़ा हुआ संयोग भर नहीं है; यही तीर्थ है। इसका हृदय है हर की पौड़ी, जिसके नाम का अर्थ हरि का चरण-चिह्न समझा जाता है, और उसके भीतर ब्रह्मकुंड, घाट का सर्वाधिक पावन भाग। वहीं ऊपरी दीवार में वह शिला जड़ी है जिसे भक्त विष्णु का चरण-चिह्न मानकर पूजते हैं, और जिसे नदी का जल छूता रहता है। परंपरा इस घाट का निर्माण ईसा-पूर्व पहली शताब्दी में राजा विक्रमादित्य से जोड़ती है, जिन्होंने इसे अपने भाई भर्तृहरि की स्मृति में बनवाया था — कहा जाता है कि भर्तृहरि ने इसी तट पर तप किया था।

पर हरिद्वार किसी एक देवालय का नाम नहीं है। लोक-परंपरा इस नगरी को पंच तीर्थ के एक क्रम में बाँधती है: हर की पौड़ी का गंगाद्वार, कुशावर्त घाट, कनखल, बिल्व तीर्थ जहाँ पहाड़ी पर मनसा देवी विराजती हैं, और नील पर्वत जहाँ सामने की चोटी पर चंडी देवी। इनके साथ माया देवी हैं, वह अधिष्ठात्री देवी जिनसे इस नगरी को उसका पुराना नाम मिला। इन्हीं के बीच यात्री नदी से पहाड़ी तक और फिर लौटकर नदी तक चलता है — यहाँ का दिन एक कतार में खड़े रहने से नहीं, चलने, स्नान करने, चढ़ने और लौटने से बनता है।

यह नगरी एक साथ कई जीवन जीती है। यह कुंभ की चार पीठों में से एक है, जो यहाँ उस वर्ष लगता है जब बृहस्पति कुंभ राशि में हों और सूर्य मेष में प्रवेश करें। हर सावन यह नगरी कांवड़ियों से भर जाती है, जो अपने घर के शिवालय के लिए यहीं से गंगाजल उठाते हैं। दक्षिणी छोर पर कनखल है — प्राचीन आश्रमों और दक्षेश्वर महादेव मंदिर की बस्ती। और घाटों के पीछे की गलियों में बैठते हैं तीर्थ पुरोहित, जो वही कहलाने वाली हस्तलिखित वंशावलियाँ सँभालते हैं, जिनमें गोत्र और पुरखों के गाँव के अनुसार पीढ़ियों के आने का लेखा दर्ज है। अनेक श्रद्धालु हरिद्वार आते हैं और किसी पंडा की अलमारी में अपने बाबा के हस्ताक्षर पा जाते हैं।

कथा और लोक-विश्वास

हरिद्वार की सबसे गहरी कथा ब्रह्मकुंड से जुड़ी है। परंपरा कहती है कि समुद्र-मंथन के पश्चात जब अमृत का कलश ले जाया जा रहा था, तब उसकी कुछ बूँदें गंगा के इसी स्थान पर गिरीं। इसी कारण यहाँ का स्नान साधारण स्नान से भिन्न कोटि का माना जाता है, और इसी कारण हरिद्वार का कुंभ ग्रहों के फेर में उसी क्षण की पुनरावृत्ति के रूप में समझा जाता है।

दूसरी कथा कनखल की है। परंपरा कहती है कि वहीं दक्ष प्रजापति ने अपना महायज्ञ रचा और शिव को सम्मान नहीं दिया; उनकी पुत्री सती ने उसी अग्नि में देह त्याग दी; और शिव के शोक तथा क्रोध से वीरभद्र प्रकट हुए। वायु पुराण में इस यज्ञ का विस्तृत वर्णन मिलता है। कनखल का सती कुंड उसी आत्म-समर्पण का स्थान माना जाता है, और उसके पास ही दक्षेश्वर महादेव का मंदिर है — वह देवालय जहाँ कथा क्रोध पर नहीं, बल्कि शिव के अपने नाम के साथ दक्ष का नाम जुड़ जाने पर समाप्त होती है।

नगरी के देवी-स्थानों की अपनी कथाएँ हैं। माया देवी को कभी-कभी शक्ति-पीठ भी कहा जाता है, इस विश्वास पर कि जहाँ आज मंदिर है वहीं सती का हृदय और नाभि गिरे थे। नील पर्वत की चंडी देवी चंड और मुंड पर, और फिर इंद्र को स्वर्ग से हटाने वाले शुंभ-निशुंभ पर देवी की विजय की स्मृति में पूजी जाती हैं। बिल्व पर्वत की मनसा देवी के विषय में मान्यता है कि वे मन से प्रकट हुईं — मनसा का अर्थ ही कामना है — और उन्हें नागराज वासुकि की बहन कहा जाता है; भक्त उनके प्रांगण के वृक्ष पर मनौती का धागा बाँधते हैं और कामना पूरी होने पर लौटकर उसे खोलते हैं। मनसा देवी, चंडी देवी और माया देवी — तीनों मिलकर हरिद्वार के तीन सिद्ध पीठ कहलाते हैं, वे स्थान जहाँ माँगी गई मनोकामना पूर्ण होती है, ऐसा भक्तों का विश्वास है।

हिन्दू परंपरा में हरिद्वार का स्थान सबसे पहले सप्त पुरियों से बनता है। जो श्लोक अयोध्या, मथुरा, माया, काशी, काञ्ची, अवन्तिका और द्वारावती को गिनाता है, वह इन सातों को मोक्षदायिकाः कहता है। हरिद्वार इस सूची में अपने पुराने नाम 'माया' से आता है, और इस नगरी का समूचा भक्ति-जीवन इसी दावे से उपजता है — कि यहाँ स्नान करना, अर्पण करना, देह त्यागना और स्मरण करना साधारण कर्म नहीं हैं।

दूसरा आधार गंगाद्वार का है। गंगा की उपासना उनके सम्पूर्ण प्रवाह में होती है, पर देहरी हरिद्वार के पास है — पर्वतों का अंत और मैदानों का आरंभ। भक्त मानते हैं कि यहाँ गंगा सबसे अधिक ग्रहणशील हैं, अभी भी पहाड़ों की शीतलता और निर्मलता लिए हुए। इसी कारण कांवड़ यात्री यहीं का जल सैकड़ों मील पैदल ले जाकर अपने शिवालय में जलाभिषेक करते हैं, और इसी कारण उत्तर भारत के अनगिनत परिवार अपने स्वजनों की अस्थियाँ पास की किसी नदी में नहीं, यहीं लाते हैं।

पंच तीर्थ

लोक-परंपरा हरिद्वार को एक तीर्थ नहीं, पाँच तीर्थ मानती है। महाभारत के अनुशासन पर्व में इन्हीं स्थानों के विषय में कहा गया है कि गंगाद्वार, कुशावर्त, बिल्वक, नील पर्वत और कनखल में स्नान करने वाला पापों से मुक्त होकर स्वर्ग को जाता है; यही सूची नारद पुराण में भी आती है। ये पाँच हैं — गंगाद्वार (हर की पौड़ी), कुशावर्त घाट, कनखल, बिल्व तीर्थ (मनसा देवी) और नील पर्वत (चंडी देवी)। पंच तीर्थ करना इस नगरी को एक ही पवित्र देह की तरह समझना है: बीच में नदी, दोनों ओर की पहाड़ियों पर दो देवियाँ, और दक्षिणी चरणों में कनखल, जहाँ सती की स्मृति विश्राम करती है।

कनखल की अपनी पवित्रता प्राचीन और स्वतंत्र रूप से प्रमाणित है। महाभारत इसे कनखल कहकर उन तीर्थों में गिनता है जहाँ स्नान करने से शुद्धि होती है; कालिदास ने मेघदूत में इसका नाम लिया है। अनेक परिवारों के लिए हरिद्वार आने का सबसे गहरा प्रयोजन यहीं और घाटों पर पूरा होता है — अस्थि विसर्जन, पिंडदान, श्राद्ध और तर्पण। ये कर्म हर की पौड़ी और कनखल के घाटों पर संपन्न होते हैं, और यहीं तीर्थ पुरोहितों की वही खोली जाती है, पुरानी प्रविष्टियाँ पढ़कर सुनाई जाती हैं और नई जोड़ी जाती है। भक्ति की दृष्टि में जो परिवार अपने पितरों के लिए हरिद्वार लौटता है, वह किसी स्थान का दर्शन नहीं करता — वह एक धागे को टूटने नहीं देता।

हरिद्वार की तीसरी भूमिका एक और अर्थ में देहरी की है। यह उत्तराखंड के चार धाम — यमुनोत्री, गंगोत्री, केदारनाथ और बद्रीनाथ — का द्वार है, और असंख्य यात्री हिमालय की यात्रा हर की पौड़ी में स्नान करके और आगे के मार्ग के लिए गंगा का आशीर्वाद लेकर ही आरंभ करते हैं।
सत्यापित आध्यात्मिक महत्व

इतिहास

तीर्थ के रूप में हरिद्वार की निरंतरता लंबी और अखंड है। महाभारत कनखल को स्नान और पुण्य के स्थान के रूप में जानता है, और नगरी के पुराने नाम — गंगाद्वार, मायापुरी, कपिलस्थान — उन संबंधों को संजोए हैं जो किसी भी शेष बची इमारत से पुराने हैं। परंपरा हर की पौड़ी के घाट की स्थापना ईसा-पूर्व पहली शताब्दी में राजा विक्रमादित्य से जोड़ती है, जिन्होंने इसे अपने भाई भर्तृहरि की स्मृति में बनवाया।

चीनी यात्री ह्वेनसांग ने 629 ईस्वी की यात्रा में इस नगरी को 'मो-यु-लो' नाम से दर्ज किया — इसकी प्रतिष्ठा का एक प्रारंभिक बाहरी प्रमाण। गुरु नानक 1504 ईस्वी में बैसाखी के दिन हरिद्वार आए और कुशावर्त घाट पर स्नान किया — बैसाखी उससे पहले भी यहाँ के बड़े स्नान-पर्वों में थी और आज भी है। जो प्राचीन देवालय आज भी खड़े हैं, उनमें माया देवी मंदिर ग्यारहवीं शताब्दी का है और नगर के उन गिने-चुने वास्तव में प्राचीन मंदिरों में है जो अक्षुण्ण बचे रहे।

आज यात्री जो कुछ देखता है, उसका बहुत-कुछ आधुनिक शताब्दियों में किसी न किसी संरक्षक के हाथों बना या पुनर्निर्मित हुआ। कनखल में दक्ष यज्ञ के स्थल पर स्थित दक्षेश्वर महादेव मंदिर को वर्तमान रूप में 1810 में रानी धनकौर ने बनवाया और 1962 में इसका पुनर्निर्माण हुआ। नील पर्वत पर चंडी देवी मंदिर का निर्माण 1929 में कश्मीर के राजा सुचेत सिंह ने कराया, यद्यपि परंपरा मानती है कि वहाँ मुख्य विग्रह की स्थापना आठवीं शताब्दी में आदि शंकराचार्य ने की थी। कनखल का आश्रम-जीवन भी इसी काल में आधुनिक रूप लेता है — रामकृष्ण मिशन सेवाश्रम की स्थापना 1901 में हुई, और माँ आनंदमयी आश्रम बाद में।

उन्नीसवीं शताब्दी ने हरिद्वार में नदी का स्वरूप ही बदल दिया। ऊपरी गंगा नहर का कार्य अप्रैल 1842 में आरंभ हुआ और नहर 1854 में खुली; रेल 1886 में हरिद्वार पहुँची, जिससे यात्रियों की वह संख्या आने लगी जो पुराने घाटों ने कभी नहीं सँभाली थी। आज की सांध्य आरती भी इसी आधुनिक अध्याय की है: इसका आरंभ पंडित मदन मोहन मालवीय ने 1916 में किया, और तब से इसका आयोजन श्री गंगा सभा करती आ रही है, जिसके पुरोहित आरती संपन्न कराते हैं।

इन सबके बीच कुंभ अपनी ही गणना पर चलता रहा — यहाँ तब, जब बृहस्पति कुंभ राशि में हों और सूर्य मेष में प्रवेश करें। निकट स्मृति में हरिद्वार के कुंभ वर्ष 1998, 2010 और 2021 हैं; अंतिम कुंभ बारह के स्थान पर ग्यारह वर्ष बाद हुआ, उस वर्ष की ज्योतिषीय गणना के आधार पर। हरिद्वार का पिछला अर्धकुंभ 2016 में हुआ था।

वास्तुकला

हरिद्वार किसी एक विशाल मंदिर की नगरी नहीं है, और इसके पवित्र स्थापत्य को एक स्मारक की तरह नहीं, संबंधों की एक शृंखला की तरह पढ़ना चाहिए। यहाँ का मूल रूप घाट है — जल तक उतरती पत्थर की लंबी सीढ़ियाँ, सदियों के संरक्षण से बनी दीवारें और चबूतरे, और नदी को इतना पास और इतना उथला रखने की व्यवस्था कि साधारण जन, वृद्ध और बच्चे भी उसमें सुरक्षित खड़े हो सकें।

हर की पौड़ी पर सर्वाधिक पूजनीय वस्तु कोई संरचना नहीं, एक शिला है — वह पट्ट जिसे भक्त विष्णु का चरण-चिह्न मानते हैं, ऊपरी दीवार में इस प्रकार जड़ा हुआ कि जल उस तक पहुँचता रहे। उसके चारों ओर ब्रह्मकुंड भीड़ को थामता है, और दोनों तटों पर सीढ़ियाँ ऊपर की ओर चढ़ती जाती हैं, ताकि सांध्य आरती जल के पार से भी उतनी ही दिखे जितनी पास से। नदी का आज का यह तट-रूप उन्नीसवीं शताब्दी के बड़े नदी-कार्यों के साथ ही बना, जब ऊपरी गंगा नहर का निर्माण अप्रैल 1842 से 1854 में उसके खुलने तक चला।

दोनों पहाड़ी देवालय एक भिन्न तर्क पर बने हैं — ऊँचाई पर छोटे गर्भगृह, जिन तक चढ़कर पहुँचा जाता है। मनसा देवी बिल्व पर्वत पर हैं; वहाँ का रोपवे लगभग 540 मीटर लंबा है और लगभग 178 मीटर की चढ़ाई तय करता है। चंडी देवी शिवालिक शृंखला में नील पर्वत की पूर्वी चोटी पर हैं; वर्तमान संरचना 1929 की है, वहाँ का रोपवे लगभग 740 मीटर लंबा है और लगभग 208 मीटर ऊपर उठता है, तथा चंडीघाट से लगभग तीन किलोमीटर का पैदल मार्ग भी है उनके लिए जो चढ़ाई चाहते हैं। दोनों में से कोई मंदिर बड़ा नहीं है। भक्त के मन में उनकी शक्ति ऊँचाई और श्रम से आती है — देवी के प्रांगण से यात्री गंगा को और पूरी नगरी को नीचे देखता है।

कनखल में दक्षेश्वर महादेव मंदिर उत्तर भारत का सरल रूप लिए है, जो 1962 में उसी ढाँचे पर पुनर्निर्मित हुआ जिसे 1810 में रानी धनकौर ने खड़ा किया था; इसकी पवित्रता पत्थर में उतनी नहीं, पास के सती कुंड में बसती है। ग्यारहवीं शताब्दी का माया देवी मंदिर अपने विग्रह में देवी का त्रिशीर्ष और चतुर्भुज रूप सँभाले हुए है — उसी देवी का, जिनके नाम पर कभी यह नगरी जानी जाती थी, और यही हरिद्वार की सबसे पुरानी स्थापत्य-स्मृति है।

अनुष्ठान एवं परंपराएँ

हरिद्वार का पहला कर्म स्नान है। श्रद्धालु हर की पौड़ी के ब्रह्मकुंड में, प्रायः सूर्योदय से पहले, संकल्प लेकर स्नान करते हैं, सूर्य को अर्घ्य देते हैं और पितरों को जल अर्पित करते हैं। बहुत-से यात्री बंद पात्र में गंगाजल घर के लिए ले जाते हैं, जो वर्ष भर काम आता है। अधिकांश यात्री इसी स्नान के लिए आते हैं, और दिन का शेष क्रम इसी के चारों ओर बैठ जाता है।

गंगा आरती हर की पौड़ी पर प्रतिदिन दो बार श्री गंगा सभा के पुरोहितों द्वारा की जाती है — सूर्योदय पर मंगला आरती और सूर्यास्त पर शृंगार आरती। दोनों घड़ी से नहीं, सूर्य से बँधी हैं, इसलिए इनका समय वर्ष भर बदलता रहता है और सांध्य आरती शीत ऋतु में गर्मियों की तुलना में स्पष्ट रूप से पहले होती है; भारत सरकार का उत्सव पोर्टल सांध्य आरती का समय लगभग सायं 6:00 से 7:00 के बीच बताता है। यात्रियों को किसी निश्चित घंटे पर भरोसा करने के बजाय उस दिन का समय स्थानीय रूप से पूछ लेना चाहिए। आरती निःशुल्क है, सबके लिए खुली है, और वर्ष के प्रत्येक दिन होती है। घंटे बजते हैं, शंख गूँजते हैं, स्तुतियाँ पढ़ी जाती हैं, और जल के ऊपर बड़ी-बड़ी दीप-आरतियाँ घुमाई जाती हैं; भक्त पत्तों और फूलों के दोनों में दीप जलाकर बहाते हैं, और धारा उन्हें आगे बहा ले जाती है।

पितरों के निमित्त कर्म परिवारों के यहाँ आने के सबसे बड़े कारणों में हैं। अस्थि विसर्जन, पिंडदान, श्राद्ध और तर्पण हर की पौड़ी पर, कनखल के घाटों पर — सती कुंड और दक्षेश्वर महादेव मंदिर के समीप — तथा कुशावर्त पर संपन्न होते हैं। ये कर्म परिवार के तीर्थ पुरोहित के माध्यम से होते हैं, जो परिवार की वही भी खोलते हैं — गोत्र और पुरखों के गाँव के अनुसार रखी वह हस्तलिखित वंशावली — पुरानी प्रविष्टियाँ पढ़कर सुनाते हैं और इस बार की यात्रा उनमें जोड़ देते हैं। मुंडन तथा अन्य पारिवारिक संस्कार भी घाटों पर किए जाते हैं।

पहाड़ी देवालयों की परंपरा सरल और बहुत पुरानी है। मनसा देवी में भक्त मनौती माँगते समय पवित्र वृक्ष पर धागा बाँधते हैं और कामना पूर्ण होने पर लौटकर उसे खोलते हैं; वहाँ नारियल, फल, माला और धूप का अर्पण प्रचलित है। चंडी देवी और माया देवी में पूजा सामान्य शाक्त क्रम से होती है, जो नवरात्रि में अत्यंत सघन हो जाती है।

सावन के महीने में नगर की समूची लय कांवड़ यात्रा के लिए बदल जाती है। यात्री पैदल आकर हरिद्वार में अपनी कांवड़ में गंगाजल भरते हैं और उसे कभी-कभी सैकड़ों मील दूर अपने घर ले जाते हैं, ताकि सावन शिवरात्रि पर अपने स्थानीय शिवालय में जलाभिषेक कर सकें।

आरती का समय, रोपवे के खुलने-बंद होने का समय और मंदिरों की व्यवस्था — तीनों ऋतु और मेले के पंचांग के साथ बदलते हैं। किसी दिन की योजना इनके भरोसे बनाने से पहले उस दिन का समय वहीं पूछकर पक्का कर लें।

उत्सव एवं पर्व

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शिष्टाचार एवं आचरण

हरिद्वार गंतव्य से पहले तीर्थ है, और घाट सबसे पहले उनके हैं जो यहाँ प्रार्थना के लिए आए हैं। - घाटों पर और तीनों सिद्ध पीठों में शालीन वस्त्र पहनें; कंधे और घुटने ढके रहें। - सामान्य वस्त्रों में या इसी के लिए रखे अलग वस्त्रों में स्नान करें। जहाँ घेरे और कपड़े बदलने की व्यवस्था हो, वहीं उसका उपयोग करें। - नदी में साबुन, शैम्पू या डिटर्जेंट का प्रयोग न करें। जल में वह कुछ न ले जाएँ जिसे नदी को नहीं ढोना चाहिए। - जल में धीरे उतरें और निर्धारित स्नान-क्षेत्र के भीतर ही रहें; जहाँ रेलिंग या ज़ंजीर हो, उसे पकड़े रखें। धारा तेज़ है और जल ठंडा। - जहाँ नियम हो वहाँ जूते-चप्पल बाहर उतारें और चमड़े की वस्तुएँ मंदिर परिसर के बाहर छोड़ दें। - आरती के समय जहाँ स्थान मिले वहीं बैठे या खड़े रहें; सीढ़ियों पर आर-पार न चलें। जल तक उतरने का मार्ग खुला रहने दें। - स्नान करते लोगों की तस्वीर न लें, और अस्थि विसर्जन, पिंडदान या श्राद्ध करते किसी परिवार की तस्वीर तो कभी न लें। आरती की तस्वीर लेनी हो तो दूर से और बिना फ्लैश के लें। - तीर्थ पुरोहित की दक्षिणा कर्म आरंभ होने से पहले, शांति से और सहमति से तय कर लें, और उसे शुल्क की तरह नहीं, श्रद्धा के साथ अर्पित करें। - हर की पौड़ी के आसपास के पवित्र क्षेत्र में मांस, अंडे और मदिरा की बिक्री प्रतिबंधित है, और मांस की बिक्री हरिद्वार की नगर सीमा में भी। इन्हें नगर में लेकर न आएँ, और मांसाहार किसी धर्मशाला या आश्रम में न ले जाएँ। - मनसा देवी और चंडी देवी के मार्ग पर बंदरों को न खिलाएँ और न छेड़ें; चढ़ते समय प्रसाद और अर्पण की वस्तुएँ ढककर रखें। घाटों पर धीरे बोलें और भीड़ को धकेलकर आगे बढ़ने के बजाय उसे अपने चारों ओर से गुज़र जाने दें। हरिद्वार में बहुत-से श्रद्धालु वह सबसे कठिन काम लेकर आए होते हैं जो किसी परिवार के हिस्से आ सकता है — अपने प्रिय की अस्थियाँ। ऐसे में आसपास के लोगों का थोड़ा-सा मौन भी अपने आप में एक सेवा है। कुछ यात्री स्नान और दर्शन से पहले उपवास, शुचिता या आहार के अपने नियम निभाते हैं, अपने कुल की रीति और गुरु-परंपरा के अनुसार — ये व्यक्तिगत साधना की बातें हैं और बिना प्रदर्शन के निभाई जानी चाहिए।

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हर की पौड़ी और प्रतिदिन की आरती

स्नान प्रातःकाल के लिए रखें, जब घाट शांत रहते हैं; संध्या आरती के लिए बचाकर रखें। शृंगार आरती सूर्यास्त से बँधी है, घड़ी से नहीं, इसलिए शीत ऋतु में यह गर्मियों की तुलना में काफी पहले हो जाती है — उस दिन का समय अपनी धर्मशाला या होटल से पूछ लें। घाट पर आरंभ से काफी पहले पहुँचें; ब्रह्मकुंड के आसपास की सीढ़ियाँ सबसे पहले भरती हैं, और आरती शुरू होने के बाद इधर-उधर चलना कठिन भी है और अशोभनीय भी। सामने के तट से और ऊपरी सीढ़ियों से दृश्य प्रायः अधिक शांत और उतना ही पूर्ण होता है। आरती निःशुल्क है; इसमें सम्मिलित होने के लिए कुछ भी खरीदना आवश्यक नहीं।

यदि आप पितरों के निमित्त कर्म के लिए आ रहे हैं, तो अपने तीर्थ पुरोहित की व्यवस्था घाट पर पहुँचकर नहीं, पहले से कर लें। परिवार की वही गोत्र और पुरखों के गाँव के नाम से माँगें — रजिस्टर इसी क्रम में रखे जाते हैं, और प्रायः इसी से पीढ़ियों पहले की यात्राओं के अभिलेख मिल जाते हैं।

पहाड़ी देवालय और पंच तीर्थ

बिल्व पर्वत की मनसा देवी और नील पर्वत की चंडी देवी नगर के दोनों ओर की ऊँचाइयों पर विराजती हैं, और अधिकांश यात्री दोनों का दर्शन एक ही दिन में कर लेते हैं। दोनों तक रोपवे से भी पहुँचा जा सकता है और पैदल भी; मनसा देवी का रोपवे लगभग 540 मीटर का है, चंडी देवी का लगभग 740 मीटर, और चंडीघाट से चंडी देवी तक का पैदल मार्ग लगभग तीन किलोमीटर। किराया और खुलने-बंद होने का समय रोपवे चलाने वाले तय करते हैं और ये बदलते रहते हैं, इसलिए उसी दिन पूछ लें; नवरात्रि, सप्ताहांत और मेले के दिनों में टिकट खिड़कियों पर लंबी कतार की अपेक्षा रखें।

जो पारंपरिक पंच तीर्थ पूरा करना चाहते हैं, वे कुशावर्त घाट और नगर के दक्षिणी छोर पर बसे कनखल के लिए समय अवश्य रखें, जहाँ दक्षेश्वर महादेव मंदिर, सती कुंड और अनेक पुराने आश्रम एक साथ हैं। कनखल हर की पौड़ी से अधिक शांत है और बिना जल्दबाजी के देखने पर ही खुलता है।

ऋतु, भीड़ और आगे की यात्रा

हरिद्वार लगभग 314 मीटर पर है, इसलिए यहाँ ऊँचे धामों जैसी ऊँचाई की चिंता नहीं है; पर गंगा यहाँ सीधे पर्वतों से उतरती हैं और हर ऋतु में ठंडी रहती हैं — जल में धीरे-धीरे उतरें। चलने और चढ़ाई के लिए अक्टूबर से मार्च तक का समय प्रायः सबसे अनुकूल रहता है।

दो अवसर इस नगरी को पूरी तरह बदल देते हैं। सावन (लगभग जुलाई से अगस्त) में कांवड़ यात्रा पैदल चलने वालों की विशाल भीड़ लाती है — 2023 और 2024 की यात्राओं में लगभग तीन करोड़ श्रद्धालुओं का अनुमान लगाया गया था — और इसके लिए राजमार्ग का यातायात मोड़ा जाता है। कुंभ और अर्धकुंभ सबसे बड़ा समागम लाते हैं। निकट स्मृति में हरिद्वार के कुंभ वर्ष 1998, 2010 और 2021 हैं, और पिछला अर्धकुंभ 2016 में हुआ; अगला अर्धकुंभ हरिद्वार में 2027 में अपेक्षित है, जिसके लिए अखिल भारतीय अखाड़ा परिषद ने 6 मार्च, 8 मार्च और 14 अप्रैल 2027 की शाही स्नान तिथियाँ घोषित की हैं। मेले का आधिकारिक पंचांग तिथि के निकट आकर पक्का कर लें। यदि आप शांत दर्शन चाहते हैं तो इन ऋतुओं से बचें; और यदि हरिद्वार को उसके पूर्ण रूप में देखना है, तो आने का कारण यही हैं।

अधिकांश यात्री हरिद्वार को पूरी यात्रा नहीं, पहला चरण मानते हैं, क्योंकि उत्तराखंड के चार धाम का द्वार यहीं है। यदि हिमालय की यात्रा आपका संकल्प है, तो यहाँ एक पूरा दिन रखें — स्नान करें, दर्शन करें, और मार्ग के चढ़ने से पहले शरीर को थमने दें।

सत्मार्ग के माध्यम से बनने वाली यात्राओं में फ़ोन पर कोई मूल्य नहीं बताया जाता। बुकिंग से पहले आपको व्हाट्सऐप पर एक तय, लिखित कोटेशन मिलता है, जिसमें यात्रा-क्रम और सम्मिलित सेवाएँ साफ़-साफ़ लिखी होती हैं।

स्थान

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Haridwar, UK

यात्रियों की तस्वीरें

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सामुदायिक सुधार

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संपादन इतिहास

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