सीता की रसोई

सीता की रसोई अयोध्या के सबसे शांत-चित्त मंदिरों में से एक है। राम जन्मभूमि के निकट का छोटा कक्ष वह स्थान है जहाँ परंपरा से माता सीता ने स्वयं वनवास से पहले के गृहस्थ वर्षों में श्री राम, लक्ष्मण, भरत, शत्रुघ्न, और राजसी परिवार के लिए भोजन पकाया। मंदिर बड़ा नहीं है — श्रद्धालु अक्सर जन्मभूमि के मार्ग पर इसके आगे से चले जाते हैं — पर जो ठहरते हैं वे नगर के किसी अन्य स्थल से भिन्न एक गहन अंतरंग वातावरण पाते हैं।

कक्ष प्रतीकात्मक बर्तनों का एक समूह रखता है — काष्ठ का बेलन, छोटी करछी, पत्थर का चकला, और पत्थर का चूल्हा — सभी परंपरा से सीता के अपने बताए जाते हैं। चाहे वर्तमान वस्तुएँ त्रेता युग की हों (जैसा परंपरा कहती है) या मध्यकाल की (जैसा विद्वान सुझाते हैं), वे माता सीता की घरेलू भक्ति के प्रतीकात्मक स्मारकों के रूप में पूज्य हैं। श्रद्धालु छोटी बेली हुई रोटियाँ, गुड़, और चावल अर्पित करते हैं — सरल अर्पण जो माँ की रसोई तैयार करती।

माता-गृहलक्ष्मी का भाव

सीता की रसोई गृहलक्ष्मी के रूप में सीता का मंदिर है — परिवार की देवी, माँ जो अपने परिवार को भोजन देती है। रामचरितमानस और अन्य वैष्णव ग्रंथ राम और उनके भाइयों के लिए सीता के भोजन-निर्माण पर विस्तार से रहते हैं; इन प्रसंगों का भाव सीता की रसोई का भाव है। विशेषकर महिला तीर्थयात्रियों के लिए, मंदिर गृहस्थ-आशीर्वाद के लिए शुभ माना जाता है — परिवार पर और पत्नी तथा माँ के कर्तव्यों पर आशीर्वाद।